The Hoppy Loft

Delirium Café heeft er een nieuwe bar bij.

Tegenwoordig plan ik op vrije vrijdagavonden wel eens een uitstapje naar Delirium Café.  De enclave van een zestal bars temidden van de Brusselse Beenhouwersstraat is een trekpleister voor zowat iedere toerist.  Het is er vaak koppen lopen -hetgeen het proeven niet bevordert- maar in de onlangs geopende Hoppy Loft krijgt de proever wat meer ademruimte.  Het was reeds lang de droom van oprichter Joël Pecheur om een plaats te creëren waar liefhebbers van complexe bieren onder gelijkgestemde zielen konden genieten in een wat rustigere sfeer.

The Hoppy Loft bereik je via de blauwgetaande ijzeren trap in de hal.  Een oude koets en talloze kaders met vervlogen bierreclames verwelkomen je.  Een andere muur is getooid met prachtige reclames op tonbodems geschilderd. Neem plaats aan één van de ronde karrewielen die als originele maar wat onhandige tafels in de loft staan verspreid.

De bierkaart is duidelijk bescheidener dan in het Deliriumcafé beneden maar telt toch een hoppige selectie van al gauw 130 bieren.  Een 100-tal bieren werden uit het rijke Belgische aanbod gekozen.  De liefhebber van Amerikaans nat kan hier het hart ophalen aan een 30-tal bieren van Anchor, Flying Dog, Great Divide, Rogue of Left Hand.  Bij mijn laatste passage was ik net te vroeg om de in november toegevoegde Saranac bieren van Matt Brewing co. te proberen.  Teruggaan is de blijde boodschap.

“Who cares how time advances? I am drinking ale today.”

- Edgar Allan Poe -

Ik geef me over aan Rogue Dead Guy Ale.  Dit zou een impressie van een Duitse Meibock zijn.  De smaak is moutig en matig bitter, aangenaam maar lang niet zo impressionant als pakweg een Rogue Chocolate Stout of andere Roguebrouwsels die ik eerder mocht proeven.  Interessant is de vergelijking tussen de fles- en vatenversie van Snake Dog IPA van Flying Dog Brewery.  En wat te denken van hun Woody Creek White Belgian Wit?  Deze korianderbom is alleszins een heftige impressie van ons witbier.  Bij een vorige passage vond ik Great Divide Hercules Double IPA hemels.  Prijzig maar absoluut niet over te slaan is Left Hand Milk Stout, een droomhuwelijk tussen geroosterde mout en een romige zachtheid.

Delirium Village
Getrouwheidsgang 4a
1000 Brussel

De Bierkust

Tekst en foto’s: Danny Van Tricht

Een dagje uitwaaien aan de Belgische kust … zalig !  Maar natuurlijk gaan we ook op zoek naar de gespecialiseerde bierzaken.

Zo vallen we net na openingstijd binnen in ’t Botteltje in Oostende. Een prachtige uit de kluiten gewassen bruine kroeg met een bierlijst om u tegen te zeggen. Meer dan 300 bieren waarvan 13 op vat, netjes gerangschikt op een erg informatieve bierkaart.

Als blikvanger van de week kiezen we voor een Chouffe Houblon van’t vat. De hoppige aroma’s stimuleren onze eetlust … het perfecte aperitief dus. Niettegenstaande de eetkaart ook erg lekker oogt besluiten we toch aan onze plannen vast te houden en te gaan dineren in De Bistronoom, schitterend gelegen aan de haven van Oostende.

We worden enthousiast verwelkomd door Christophe en zijn charmante eega Stefanie. Meer dan 100 verschillende bieren op 75cl flessen staan uitdagend tentoongesteld in de zaak. Van bierpromotie gesproken !

We kiezen voor het lunchmenu (20€ zonder drank) en laten de keuze van de vergezellende bieren over aan biersommelier Christophe. Als voorgerecht krijgen we St-Jakobs a la plancha, gesauteerd witloof en oesterzwammen, balsamicovinaigrette verfijnd met Hopus, vergezeld van een hoppige Luppoo, vakkundig door de patron aan tafel uitgeschonken.

Hier is bier schenken een kunst ! Als hoofgerecht komt er gebraiseerde kabeljauw, winterwok, Oostendse garnalen, blanke boter afgewerkt met Koantjesbier op het bord. Met als begeleidend biertje een Dikke Mathilde. Kan het nog Oostendser ?

Tussendoor krijgen we de nodige uitleg over de bieren en de gerechten … top ! De Bistronoom is zeker een aanwinst voor de Belgische bierkeuken en een aanrader voor al wie van betaalbare biergastronomie houdt.

Met de broeksriem wat losser waaien we nog even uit op de Oostendse dijk om daarna naar Middelkerke af te zakken. Is daar niet Den Toogoloog ???

We zijn nog eventjes te vroeg, de zaak opent pas om 16h, maar een blik naar binnen bevestigt onze verwachtingen. Dit pand was ooit een beenhouwerij, nu een bierhouwerij, smaakvol gerestaureerd door Dirk en Carine met behoud van vele originele elementen. Onder andere de betegeling uit de jaren ’20 van vorige eeuw is schitterend, een oude kapblok en oude slagersmessen sieren de zaak.

Ook de bierlijst mag er wezen. Bijvoorbeeld Dupont Rédor pils en St. Bernardus Abt van’t vat, de Trappisten, de geuzes en heel wat brouwsels van kleine brouwerijtjes. Wij laten ons verleiden tot een overjaarse Orval. De ideale afsluiter voor een dagje uitwaaien. Met een gerust gevoel keren we terug naar de Kempen, bier leeft als nooit tevoren aan de Belgische Kust !

’t Botteltje
Louisastraat 7
Oostende
Alle dagen open vanaf 11h30 tot 01h, maandag vanaf 16h30 tot 01h

De Bistronoom
Vindictivelaan 22
Oostende
Alle dagen open van 10h tot 22h, gesloten op dinsdagavond en woensdag.

Den Toogoloog
Kerkstraat 7
Middelkerke
Alle dagen open vanaf 16h, gesloten op dinsdag en woensdag

Musée Européen de la Bière

Tekst en foto’s: Danny Van Tricht

Dat de Fransen chauvinistisch zijn is een publiek geheim. Je verwacht je dan ook niet aan deze naam voor een biermuseum. Dekt de vlag de lading? Ik kan jullie gerust stellen: een bezoek aan het Musée Européen de la Bière in het Franse Stenay is een verplicht nummer voor elke rechtgeaarde bierliefhebber!

Stenay is een grensstadje gelegen in Frans Lotharingen (departement 55 Meuse) op ongeveer 20km van Florenville en Orval. Het museum zelf is ondergebracht in wat oorspronkelijk (17e eeuw) een levensmiddelenmagazijn was. In 1879 werd hier een mouterij geïnstalleerd en sinds 1986 hebben duizenden attributen die ook maar iets met bier en brouwen te maken hebben hier hun definitieve rustplaats gevonden.

Trek gerust een paar uurtjes uit om op ontdekkingstocht te gaan door de wereld van het bier. In het eerste gedeelte van het museum wordt uitvoerig de samenstelling van het bier toegelicht. Mout, beslag, wort, gist, hop, het mag geen geheimen meer hebben na uw bezoek ! De geschiedenis van het brouwen, van 4500 jaar voor Christus tot in de 21ste eeuw, wordt visueel aantrekkelijk voorgesteld.

De oude brouwerij van Jenlain, uit de 19de eeuw, is er volledig heropgebouwd, inclusief stoommachine en Baudelotkoeler. In de volgende ruimte staat de volledige brouwzaal van wat eens de brouwerij van Clavy-Warby (1921) was. De koperen beslag, kook – en brouwketel schitteren hier zoals in hun hoogdagen. En een brouwerij zonder laboratorium is als een café zonder bier …

In de laatste grote zaal is er een enorme collectie van reclamepanelen, bierglazen, onderleggers en kroonkurken.

Van al dat rondkuieren doorheen de geschiedenis van het bier krijg je natuurlijk dorst. Als afsluiter drinken we een streekbiertje in de stemmige cafetaria met winkeltje in streekproducten.

Het museum is geopend van begin maart tot eind november van 10-18h. De inkom bedraagt 5 euro, zijn geld meer dan waard !

Musée Européen de la Bière
10 Rue de la Citadelle
F-55700 Stenay
Frankrijk

Klik hier voor de volledige fotoreportage.

Moeder Lambic Fontainas

Nieuwe biertempel in Brussel.

Op vrijdag 30 oktober opende op het Brusselse Fontainasplein een tweede vestiging van het bekende Moeder Lambic (zie een vorig artikel) in Sint-Gillis.  Met 40 tapkranen en 6 handpompen is Moeder Lambic Fontainas uniek in onze contreien.  Ook het aanbod spreekt tot de verbeelding.  Het arsenaal aan tapbieren wordt nog aangevuld met bieren op 75 cl. fles en een selectie oude bieren.  Behalve streekbieren zullen ook buitenlandse bieren worden aangeboden.

Met een strakke inrichting verschilt het nieuwe etablissement danig van de bruine kroeg die het moedercafé is. De gebruikte materialen houden het nietttemin sober en gezellig met repeterende verticalen die sfeervolle verlichting via de bakstenen muren uitstralen.  Twee sporen van aaneengeschakelde banken begeleiden me naar de bleekhouten toog  waar ik me op de zware barkrukken met roestmetalen onderstel hijs.  Vier blinkend metalen kokers herbergen telkens tien tapkranen.  In vitrinekasten staan enige zeldzame grote flessen te blinken maar vandaag bij de drukke opening slaat men vooral de hand aan de kranen. 

De aankleding mag dan verschillen, op biervlak blijft de filosofie gelijk.  Bittere en zure bieren worden hoog in het vaandel gedragen.  Veel aandacht voor Brusselse bieren en zo hoort het ook.  Jambe-de-Bois van de Zennebrouwers – die momenteel hard aan de eigen brouwerij in Molenbeek timmeren – blijkt wederom een fantastische keuze met fruitigheid en mout in perfecte harmonie met een toch stevige bitterheid.  Cantillon Geuze van het vat?  Het kan.  Al prefereer ik in deze toch een wat rijpere fles. 

Tussen de 40 vatenbieren vallen de vele bieren van De Zennebrouwerij, De Ranke en Dupont op, maar o.a. ook de bieren van de Jandrain-Jandrenouille, Kerkom, Contreras, La Rulles, Val-Dieu en Des Legendes zijn goed vertegenwoordigd.  De bieren van spontane gisting worden geput uit het arsenaal van 3 Fonteinen, De Cam en Cantillon.  De huisbereide Cantillon Faro naar het recept van Jean-Pierre Van Roy kan ook in deze vestiging niet ontbreken.   Net als in Sint-Gillis staan er Belgische kazen op het menu.  Live muziek moet nog meer bezoekers naar deze Brusselse parel lokken.

Moeder Lambic Fontainas
Fontainasplein 8
1000 Brussel 

Bierliefhebbers schenken recordbedrag

Cheque van € 10.000 voor De Bootsman!

Rechtgeaarde bierliefhebbers hebben niet alleen een gezonde lever, ook hun hart zit kenbaar op de juiste plaats.  De Heikantse Bierliefhebbers verzamelden in samenwerking met hun kompanen van De Leuvense Biertherapeuten en de Aarschotse Bierwegers en met de hulp van enkele van hun bierminnende café’s een recordbedrag voor De Bootsman, een project groepswonen en logeren voor mannen met de ziekte van Duchenne (DMD).

Deze moedige mannen waren onder aanvoering van hun lotgenoot Dennis, een graag geziene gast uit Heikant, ook zelf enorm actief en verkochten een massa goeddoelchocolade.  Samen met de volledige opbrengsten van het traditionele goede doelweekend bij brouwerij Fantôme, café voor 1 dag-acties in Café Den Hoek en ‘t Vliegend Varken, een petanquetoernooi en tal van andere initiatieven leverde dit een bedrag op van liefst € 10.032,69 waarmee een historische kaap gerond werd.

In de marge lieten Luc Smekens en An Frankie enkele testbrouwsels proeven voor een nieuw goeddoelbier.  De Leuvense Biertherapeuten organiseren in de lijn van wat de Heikantse Bierliefhebbers reeds 13 jaar bij brouwerij Fantôme presteren in de lente van volgend jaar een goeddoelweekend bij brouwerij Smisje.  Het Goede Doel voor volgend jaar wordt pas in januari bekendgemaakt, maar succes en een flink bedrag lijken dus verzekerd.

Het bierfestival van de Heikantse Bierliefhebbers bevestigde als vanouds.  La Trouffette Belle d’ Eté en Brune van Brasserie de Bastogne waren nieuw voor mij.  Met La Saint-Quirin werd een nieuwtje van Brasserie Brootcoorens gepresenteerd.  Nondeju de Montaigu was helaas nog veel te jong.  Hoogtepunt was Zwarte Piet, een mengeling van Stouterik (De Zennebrouwerij) en Cantillon Bio-Geuze. De zurig bittere parel was snel uitverkocht.  Minder bezoekers vonden de weg naar Berlaar-Heikant maar met een fantastische campagne voor het Goede Doel kon dat de Heikantse vreugde niet temperen.