Tekst en foto’s: Danny Van Tricht

Dat de Fransen chauvinistisch zijn is een publiek geheim. Je verwacht je dan ook niet aan deze naam voor een biermuseum. Dekt de vlag de lading? Ik kan jullie gerust stellen: een bezoek aan het Musée Européen de la Bière in het Franse Stenay is een verplicht nummer voor elke rechtgeaarde bierliefhebber!

Stenay is een grensstadje gelegen in Frans Lotharingen (departement 55 Meuse) op ongeveer 20km van Florenville en Orval. Het museum zelf is ondergebracht in wat oorspronkelijk (17e eeuw) een levensmiddelenmagazijn was. In 1879 werd hier een mouterij geïnstalleerd en sinds 1986 hebben duizenden attributen die ook maar iets met bier en brouwen te maken hebben hier hun definitieve rustplaats gevonden.

Trek gerust een paar uurtjes uit om op ontdekkingstocht te gaan door de wereld van het bier. In het eerste gedeelte van het museum wordt uitvoerig de samenstelling van het bier toegelicht. Mout, beslag, wort, gist, hop, het mag geen geheimen meer hebben na uw bezoek ! De geschiedenis van het brouwen, van 4500 jaar voor Christus tot in de 21ste eeuw, wordt visueel aantrekkelijk voorgesteld.

De oude brouwerij van Jenlain, uit de 19de eeuw, is er volledig heropgebouwd, inclusief stoommachine en Baudelotkoeler. In de volgende ruimte staat de volledige brouwzaal van wat eens de brouwerij van Clavy-Warby (1921) was. De koperen beslag, kook – en brouwketel schitteren hier zoals in hun hoogdagen. En een brouwerij zonder laboratorium is als een café zonder bier …

In de laatste grote zaal is er een enorme collectie van reclamepanelen, bierglazen, onderleggers en kroonkurken.

Van al dat rondkuieren doorheen de geschiedenis van het bier krijg je natuurlijk dorst. Als afsluiter drinken we een streekbiertje in de stemmige cafetaria met winkeltje in streekproducten.

Het museum is geopend van begin maart tot eind november van 10-18h. De inkom bedraagt 5 euro, zijn geld meer dan waard !

Musée Européen de la Bière
10 Rue de la Citadelle
F-55700 Stenay
Frankrijk

Klik hier voor de volledige fotoreportage.

Nieuwe biertempel in Brussel.

Op vrijdag 30 oktober opende op het Brusselse Fontainasplein een tweede vestiging van het bekende Moeder Lambic (zie een vorig artikel) in Sint-Gillis.  Met 40 tapkranen en 6 handpompen is Moeder Lambic Fontainas uniek in onze contreien.  Ook het aanbod spreekt tot de verbeelding.  Het arsenaal aan tapbieren wordt nog aangevuld met bieren op 75 cl. fles en een selectie oude bieren.  Behalve streekbieren zullen ook buitenlandse bieren worden aangeboden.

Met een strakke inrichting verschilt het nieuwe etablissement danig van de bruine kroeg die het moedercafé is. De gebruikte materialen houden het nietttemin sober en gezellig met repeterende verticalen die sfeervolle verlichting via de bakstenen muren uitstralen.  Twee sporen van aaneengeschakelde banken begeleiden me naar de bleekhouten toog  waar ik me op de zware barkrukken met roestmetalen onderstel hijs.  Vier blinkend metalen kokers herbergen telkens tien tapkranen.  In vitrinekasten staan enige zeldzame grote flessen te blinken maar vandaag bij de drukke opening slaat men vooral de hand aan de kranen. 

De aankleding mag dan verschillen, op biervlak blijft de filosofie gelijk.  Bittere en zure bieren worden hoog in het vaandel gedragen.  Veel aandacht voor Brusselse bieren en zo hoort het ook.  Jambe-de-Bois van de Zennebrouwers – die momenteel hard aan de eigen brouwerij in Molenbeek timmeren – blijkt wederom een fantastische keuze met fruitigheid en mout in perfecte harmonie met een toch stevige bitterheid.  Cantillon Geuze van het vat?  Het kan.  Al prefereer ik in deze toch een wat rijpere fles. 

Tussen de 40 vatenbieren vallen de vele bieren van De Zennebrouwerij, De Ranke en Dupont op, maar o.a. ook de bieren van de Jandrain-Jandrenouille, Kerkom, Contreras, La Rulles, Val-Dieu en Des Legendes zijn goed vertegenwoordigd.  De bieren van spontane gisting worden geput uit het arsenaal van 3 Fonteinen, De Cam en Cantillon.  De huisbereide Cantillon Faro naar het recept van Jean-Pierre Van Roy kan ook in deze vestiging niet ontbreken.   Net als in Sint-Gillis staan er Belgische kazen op het menu.  Live muziek moet nog meer bezoekers naar deze Brusselse parel lokken.

Moeder Lambic Fontainas
Fontainasplein 8
1000 Brussel 

Cheque van € 10.000 voor De Bootsman!

Rechtgeaarde bierliefhebbers hebben niet alleen een gezonde lever, ook hun hart zit kenbaar op de juiste plaats.  De Heikantse Bierliefhebbers verzamelden in samenwerking met hun kompanen van De Leuvense Biertherapeuten en de Aarschotse Bierwegers en met de hulp van enkele van hun bierminnende café’s een recordbedrag voor De Bootsman, een project groepswonen en logeren voor mannen met de ziekte van Duchenne (DMD).

Deze moedige mannen waren onder aanvoering van hun lotgenoot Dennis, een graag geziene gast uit Heikant, ook zelf enorm actief en verkochten een massa goeddoelchocolade.  Samen met de volledige opbrengsten van het traditionele goede doelweekend bij brouwerij Fantôme, café voor 1 dag-acties in Café Den Hoek en ‘t Vliegend Varken, een petanquetoernooi en tal van andere initiatieven leverde dit een bedrag op van liefst € 10.032,69 waarmee een historische kaap gerond werd.

In de marge lieten Luc Smekens en An Frankie enkele testbrouwsels proeven voor een nieuw goeddoelbier.  De Leuvense Biertherapeuten organiseren in de lijn van wat de Heikantse Bierliefhebbers reeds 13 jaar bij brouwerij Fantôme presteren in de lente van volgend jaar een goeddoelweekend bij brouwerij Smisje.  Het Goede Doel voor volgend jaar wordt pas in januari bekendgemaakt, maar succes en een flink bedrag lijken dus verzekerd.

Het bierfestival van de Heikantse Bierliefhebbers bevestigde als vanouds.  La Trouffette Belle d’ Eté en Brune van Brasserie de Bastogne waren nieuw voor mij.  Met La Saint-Quirin werd een nieuwtje van Brasserie Brootcoorens gepresenteerd.  Nondeju de Montaigu was helaas nog veel te jong.  Hoogtepunt was Zwarte Piet, een mengeling van Stouterik (De Zennebrouwerij) en Cantillon Bio-Geuze. De zurig bittere parel was snel uitverkocht.  Minder bezoekers vonden de weg naar Berlaar-Heikant maar met een fantastische campagne voor het Goede Doel kon dat de Heikantse vreugde niet temperen.

Objectieve Bier Academie Diest triomfeert.

De Objectieve Bier Academie Diest is een nog jonge vereniging.  Fris van de lever manoeuvreren ze doorheen het bierlandschap.  Voorzitster Sabine Mans en manlief Mark Van Pee schuimen het land af op zoek naar de verborgen schatten van de biercultuur, terwijl Winand Van den Bergh en Moncy in café Ons Te Huis de Diesterse bevolking tot het betere bier bekeren.  Samen met een paar hardwerkende bestuursleden hebben ze met O.B.A.D. een bescheiden maar vitale biervereniging gesticht die niet onopgemerkt blijft.

Voorzitster Sabine Mans is zichtbaar tevreden.

Op het eerste Diesters Bierfestival presenteerde O.B.A.D. meteen een dijk van een bierlijst.  Liefst 105 bieren stonden op het menu dat een evenwichtige mix van gevestigde waarden en nieuwe bieren bevatte.  Met Havertripel (brouwerij Engel), Hof Ten Dormaal Blond en HOP Flower Power (De Ranke voor H.O.P.) kregen we enkele absolute festivalprimeurs voor de kiezen.  Andere opgemerkte bieren waren het éénmalige Zwettebol (brouwerij Loterbol) en de tot voor kort in België schier onvindbare St. Feuillien Saison.  De Hagelandse bieren werden speciaal in de kijker gezet.

De soberheid van Havertripel (met een miniscuul etiket op de dop)
versus het uitbundige HOP Flower Power.

De opkomst voor deze eersteling was navenant.  De vaste bierfestivalbezoekers waren uiteraard op post en ook het bestuur van Zythos eerde met haar bezoek de inspanningen van haar nieuwbakken confederatielid.  Marc Beirens (Loterbol) en André Janssens (Hof Ten Dormaal) zagen hun bieren vlot verkocht.  Brouwers Glenn en Davy van brouwerij Alvinne ontruimden hun Proefzolder voortijdig om hun voormalige brouwcursisten Sabine en Mark een hart onder de riem te steken.  In avant-première lieten ze ons proeven van hun nieuwste creatie: Caper Fumatis, een excellente rookbok.  Ook de Diesterse bierliefhebber vond de weg naar het zaaltje van café Ons Te Huis waar elke vindbare tafel werd bijgezet om het talrijk opgekomen proeverspubliek een zitje te gunnen.

Na  het Brugs Bierfestival dat over 14 dagen aan haar derde editie toe is en het Pré-ZBF van Alvinne, is het Diesters bierfestival de meest kwalitatieve nieuwkomer op de rijke bierfestivalkalender.  Samen met brouwerij Loterbol promoveert O.B.A.D. Diest weer een beetje meer tot de bierstad die ze ooit was.

“Déguster peu, déguster mieux”

Montréal vierde in 2008 de 15de editie van haar Mondial de la Bière.  Deze verjaardag zette de organisatoren aan tot het exporteren van dit succesvolle concept naar Europa.  Hun oog viel op Straatsburg, “hoofdstad” van Europa en hoofdstad van het bier in de Elzas en in Frankrijk.  Dat Straatsburg erg dicht bij gerenommeerde bierlanden als Duitsland en uiteraard België ligt, was uiteraard een belangrijke factor.

Welshman Rhodri Thomas, een regelmatige bezoeker van onze Belgische festivals, en ikzelf besloten op de valreep om naar deze eerste Mondial in Europa af te zakken.  Vanuit Brussel is het net geen vier uur rijden en in Straatsburg werd vooraf een goedkoop -maar vrij degelijk- hotel gevonden.  Het openbaar vervoer in Straatsburg loopt op wieltjes en in no-time staan we met een hypermoderne tram in het Exhibition Centre van Wacken.

De ‘Ghilde des Eswards Cervoisiers’ paradeert door de zaal.

Jan Menken (Bier & Trein) die op doorreis is van Zwitserland naar Nederland wacht ons op in de immense hallen die erg ruim bemeten zijn.  Voor degelijke zitgelegenheden blijkt er echter geen plaats.  We installeren ons aan een verlaten toog op het Canadese eiland en maken deze tot de perfecte uitvalbasis voor onze proefexploten.

De aangeboden etenswaren zijn van hoog niveau.
Hier een beeld van de magistrale kaasstand.

Met meer dan 120 standen die niet minder dan 420 bieren serveren is de keuze enorm.  Er wordt geproefd in hoeveelheden van 12,5 cl. Iedere degustatie kost je 2 tot 4 coupons van € 0,70.

Heerlijke bieren in het Zweedse paviljoen.

Vlakbij staat er een Zweedse stand opgesteld.  Rhodri die in een vorig leven in Zweden had gewoond, maakt ons wegwijs.  Heerlijk is de frishoppige Oppigårds Single Hop Ale maar ook de wat moutigere Golden Ale kan bekoren.  Nils Oscar Bryggeri kan met India Ale en vooral Coffee Stout eveneens meer dan behoorlijke bieren presenteren.  In onze ooghoek bemerken we de drukke stand waar onze vrienden brouwers uit de provincie Luxemburg zich hebben verenigd.  Aangenaam om wat bekende gezichten te ontmoeten.

Altijd druk op de stand van de brouwerijen van de provincie Luxemburg.

Ons Canadees eiland wordt door de bezoekers wat matiger bezocht.  Onterecht, want ook hier vinden we heerlijk nat.  SGT. Major IPA van Scotch Irisch Brewing ligt met haar bitterzurigheid volledig in mijn smaak.  Het is even zoeken naar de Japanse bieren.  Shiga Kogen (Tamamura-Honten) is een naam die ik reeds ergens had opgepikt.  House IPA en Takashi Imperial Stout zijn het proeven waard.  Beiden dragen eenzelfde rauwbittere stempel.  Het zoet alcoholische Wheat Wine is daarentegen een buitenbeentje.

Italië is sterk vertegenwoordigd. Birra Baladin heeft met Super Special Edition een bier dat we niet terugvinden op de bierlijst die ontplooid een volle meter strekt.  Het kleikleurig vuiltroebel bier is aangenaam zoetzuur en heeft vaag iets weg van een type Oud Bruin.  Genieten is het van Contessa (Birra Amiata), Re Hop (Birra Toccalmatto), Lilith (Birrificio Bruton) en bovenal Artigianale (Birrificio Bi-Du).  Triple XXX van Croce Di Malto klinkt veelbelovend en heeft bovendien een platina festivalmedaille gewonnen; toch is dit bier met gulle koriandergift minder mijn smaak.

Net als Triple XXX is ook de Amerikaanse zoethoutbom Infusco van Rock Art Brewery eerder een karikatuur van de ‘Belgian Style’.  Geef me liever een 90 Minute IPA van Dogfish Head of een Rogue Shakespeare of -misschien nog beter- Chocolate Stout.  Het proeven hebben we dan helaas moeten opgeven. Met enkele Fransozen trekken we het nachtleven van Straatsburg in.

Terwijl de Mondial de la Bière voor ons een overdonderend succes was, is de organisatie iets minder tevreden.  Met 10 000 bierlustigen verspreid over drie dagen blijven ze ruimschoots onder de vooropgestelde opkomst van 15 000 tot 20 000 bezoekers.  Het festival krijgt echter drie jaar om zich te ontplooien.  De tweede editie van dit Europese luik vindt volgend jaar dan ook opnieuw plaats en dit van 22 tot 24 oktober. Misschien moeten we dan maar een kleine volksverhuizing regelen.